Κέστρο, Νυχτολούλουδο (Κέστρο το νυχτερινό)

Κέστρο, Νυχτολούλουδο (Κέστρο το νυχτερινό) (Cestum elegans, C. purpureum, C.cyaneum, C.nocturnum)

Το κέστρο είναι αειθαλής θάμνος γρήγορου ρυθμού ανάπτυξης, που μπορεί να διαμορφωθεί και σαν μικρό δέντρο. Το γνωστό νυχτολούλουδο δεν είναι παρά ένα είδος κέστρου, το κέστρο το νυχτερινό. Το μέγιστο ύψος του φυτού μπορεί να φτάσει τα τρία μέτρα ενώ η διάμετρος του τα δύο μέτρα. Έχει μεγάλα, στιλπνά, λογχοειδή, πράσινα φύλλα. Ανθοφορεί κατά τα τέλη της άνοιξης και η ανθοφορία του, που συχνά επαναλαμβάνεται κατά κύμματα, διαρκεί μέχρι το φθινόπωρο. Τα άνθη του φύονται επάκρια στη νέα βλάστηση, είναι σωληνοειδή, έντονα αρρωματικά και τα συναντάμε σε πλήθος αποχρώσεων του κόκκινου, του μωβ, του ροζ, σε λευκό ή σε κίτρινο χρώμα. Ειδικά τα άνθη του νυχτολούλουδου αναδύουν το έντονο άρωμα τους από την δύση του ήλιου και κατά τη διάρκεια της νύχτας. Το κέστρο προτιμά της ημισκιερές, με άπλετο διάχυτο ηλιακό φως, θέσεις φύτευσης αν και μπορεί σταδιακά να συνηθίσει και μια ηλιόλουστη θέση εγκατάστασης. Θέλει τακτικά ποτίσματα, αλλά καλά αποστραγγιζόμενα εδάφη για να ευδοκιμήσει. Επίσης παρουσιάζει εξαιρετική ευαισθησία στις χαμηλές θερμοκρασίες, που συχνά καταστρέφουν το υπέργειο μέρος του φυτού. Με ένα καλό κλάδεμα στις αρχές της άνοιξης και την προϋπόθεση ότι το ρίζικο σύστημα δεν επηρεάστηκε, θα δούμε σύντομα το φυτό μας να αναβλαστάνει.