Μάραθος

Μάραθος (Foeniculum vulgare ) Ο μάραθος είναι ποώδες αρωματικό φυτό με ετήσιο βιολογικό κύκλο και ευρεία εφαρμογή στην γαστρονομία, την ποτοποιία, την αρωματοποιία και την φαρμακευτική. Έχει μακριά, έντονα διακλαδισμένα στελέχη που φτάνουν σε ύψος έως ενάμισι μέτρου. Τα φύλλα του είναι λεπτά, γραμμικά, έντονα διακλαδισμένα, με τρυφερή υφή και χρώμα ζωηρό πράσινο έως σκουροπράσινο. Ανθοφορεί κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού και τα μικροσκοπικά κίτρινα άνθη του φύονται οργανωμένα σε επάκριες ταξιανθίες σύνθετου σκιαδίου. Ο μάραθος αναπτύσσεται σε ηλιόλουστες θέσεις φύτευσης και σε εδάφη γόνιμα, βαθιά, αφράτα, με καλή αποστράγγιση και ελαφρώς όξινο pH (5,5-6,5). Είναι ευαίσθητος στον παγετό και τους δυνατούς ανέμους, αλλά παράλληλα πιο αρωματικός όταν αναπτύσσεται σε σχετικά χαμηλές θερμοκρασίες. Απαιτεί μέτριας συχνότητας αρδεύσεις, που μεταβάλλονται ελαφρά ανάλογα με την εποχή και τον τύπο του εδάφους. Το γνωστό φοινόκιο αποτελεί ποικιλία μάραθου, στην οποία οι βάσεις των φύλλων δημιουργούν βολβοειδή πάχυνση λευκού χρώματος.