Έλατο

Έλατο (Abies nordmanniana, A. cephalonica, A. concolor, A. alba, A. pinsapo ) Το έλατο αποτελεί ουσιαστικά ένα γένος κωνοφόρων δέντρων με πολλά είδη στη χώρα μας, καλλιεργούμενα ή ενδημικά. Τα νεαρά φυτά έχουν αργό ρυθμό ανάπτυξης, που στη συνέχεια γίνεται μέτριος. Φτάνει σε μέγιστο ύψος τριάντα μέτρων, με διάμετρο κόμης που μπορεί να ξεπεράσει ορισμένες φορές τα πέντε μέτρα. Το έλατο είναι αειθαλές, πυραμιδοειδές, με πλατιά βάση. Έχει πλούσιο φύλλωμα από βελονοειδή φύλλα σε σκούρο πράσινο, σπειροειδώς διατεταγμένα επάνω στον βλαστό. Η άνθιση του λαμβάνει χώρα στις αρχές του καλοκαιριού. Τα άνθη του έλατου είναι θηλυκά (κίτρινα) και αρσενικά (πορφυρά) σε ξεχωριστές ταξιανθίες. Από τις θηλυκές ταξιανθίες προκύπτουν οι κώνοι. Το έλατο είναι ημισκιόφυτο, αναπτύσσεται δηλαδή στην ημισκιά. Ευδοκιμεί σε εδάφη βαθιά, με καλή αποστράγγιση και ελαφρώς αλκαλικά. Είναι εξαιρετικά ανθεκτικό στο ψύχος και στις ξηροθερμικές συνθήκες. Χρειάζεται κανονικλες αρδεύσεις και ευνοείται από υψηλή ατμοσφαιρική υγρασία. Το πιο διαδεδομένα είδη έλατου είναι το έλατο καυκάσου (Abies nordmanniana), το έλατο κεφαλληνίας (A. cephalonica), το έλατο του κολοράντο (A. concolor), το λευκό έλατο (A. alba) και το ισπανικό έλατο (A. pinsapo). Υπάρχουν και νάνα ποικιλίες.