Λευκοθόη

Λευκοθόη (Leucothoe sp.)

Η λευκοθόη είναι πολυετές, αειθαλής θάμνος, μέτριας προς αργής ανάπτυξης, που φτάνει σε ύψος έως και 1.2 μέτρα και διάμετρο 1.5 μέτρο. Έχει λεπτά, γυαλιστερά φύλλα τα οποία όταν εμφανίζονται έχουν ένα σκούρο κόκκινο-βυσσινί χρώμα στις άκρες τους, ενώ καθώς ωριμάζουν παίρνουν ένα βαθύ πράσινο χρώμα. Το φθινόπωρο και το χειμώνα τα φύλλα του αποκτούν μια μπρονζέ-μπορντώ απόχρωση, δίνοντας έτσι μια εντυπωσιακή όψη στο φυτό. Στα τέλη της άνοιξης με αρχές καλοκαιριού, εμφανίζονται και τα μικρά, λευκά και ελαφρώς αρωματικά άνθη του. Προτιμά ημισκιερές θέσεις φύτευσης, αντέχει όμως και σε ηλιόλουστες, αρκεί να έχει αρκετή υγρασία και να μην εκτίθεται πολλές ώρες στον έντονο μεσημεριανό ήλιο κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Ευδοκιμεί σε εδάφη γόνιμα, ελαφρώς όξινα, με καλή αποστράγγιση. Έχει μέτριες απαιτήσεις σε νερό, ωστόσο συνιστάται να μην αφήνουμε το χώμα του να στεγνώσει εντελώς, ιδιαίτερα τους καλοκαιρινούς μήνες και όταν βρίσκεται σε ηλιόλουστες θέσεις. Λιπάνσεις κατά τη διάρκεια της άνοιξης και του καλοκαιριού, συμβάλλουν στο εντυπωσιακό κόκκινο χρώμα των φύλλων του κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου και του χειμώνα. Παρουσιάζει ικανοποιητική αντοχή στις χαμηλές θερμοκρασίες, θέλει όμως προστασία από δυνατούς ανέμους. Δε χρειάζεται κλάδεμα και είναι γενικά ένα πολύ εύκολο φυτό, χωρίς ιδιαίτερες απαιτήσεις, ειδικά τους χειμερινούς μήνες, κατά τους οποίους έχει και την πιο εντυπωσιακή του όψη.