Μαρούλι

Μαρούλι (Lactuca sativa) Το καλλιεργούμενο μαρούλι είναι φυτό μονοετές ποώδους ανάπτυξης. Τα φύλλα σχηµατίζονται από ένα βραχύ στέλεχος και είναι πλατιά, µε επιφάνεια λεία ή κυµατοειδή, χρώµατος πράσινου ή πρασινοκίτρινου και σε µερικές ποικιλίες µε απόχρωση κόκκινη, ενώ το µέγεθος και το σχήµα διαφέρει ανάλογα την ποικιλία. Κατά την εποχή της αναπαραγωγής το στέλεχος του φυτού επιµηκύνεται φτάνοντας σε ύψος ενός μέτρου και σχηµατίζει διακλαδώσεις, οι οποίες καταλήγουν στις ταξιανθίες. Τα άνθη είναι µικρά, κίτρινου χρώµατος. Το µαρούλι, ως φυτό ψυχρής εποχής, ευδοκιµεί καλύτερα στη χώρα µας κατά την περίοδο του φθινόπωρου µέχρι την άνοιξη. Γενικώς τα µαρούλια και ιδιαιτέρως τα κεφαλωτά απαιτούν χαµηλές θερµοκρασίες κυρίως κατά τη περίοδο σχηµατισµού της κεφαλής. Αναπτύσσεται και αποδίδει ικανοποιητικά σε διάφορους τύπους εδαφών, οπωσδήποτε όµως ευδοκιµεί καλύτερα σε γόνιµα, µέσης σύστασης εδάφη. Ως προς την οξύτητα των εδαφών, καταλληλότερα εδάφη είναι τα ουδέτερα ή τα ελαφρώς όξινα. Μετά τη μεταφύτευση το φυτό απορροφά νερό μόνο από τα επιφανειακά εκατοστά εδάφους γι’ αυτό είναι σημαντικό το επιφανειακό στρώμα να διατηρείται υγρό. Είναι προτιμότερο να ποτίζεται συχνά με μικρές δόσεις άρδευσης. Ιδιαιτέρως απαιτητικό σε εδαφική υγρασία είναι το κεφαλωτό µαρούλι, η υπερβολική όµως υγρασία του εδάφους µπορεί να προκαλέσει ασθένειες. Οι πιο διαδεδομένες ποικιλίες μαρουλιού είναι το απλό μαρούλι, το κατσαρό (λόλα), το κεφαλωτό (iceberg) και η γαλλική σαλάτα.