Καρότο

Καρότο (Daucus carota) Το καρότο είναι κηπευτικό με διετή βιολογικό κύκλο. Έχει μικρής ανάπτυξης υπέργειο τμήμα που σε ύψος και διάμετρο δεν θα ξεπεράσει τα τριάντα εκατοστά. Το φύλλωμα του είναι λεπτό και έντονα διακλαδισμένο, με μακριά έμμισχα φύλλα που μοιάζουν μορφολογικά με εκείνα του άνηθου. Σχηματίζει γογγυλόριζα της οποίας το σχήμα ποικίλει από κυλινδρικό έως κωνικό και από κοντό έως επιμήκες, ενώ το χρώμα της μπορεί να είναι πορτοκαλί, κίτρινο ή λευκό, ανάλογα την καλλιεργούμενη ποικιλία. Ο ανθοφόρος βλαστός σχηματίζεται από το κέντρο της γογγυλόριζας τον δεύτερο χρόνο της καλλιέργειας. Φθάνει σε ύψος έως ενάμισι μέτρο και αποτελείται από διακλάδώσεις, πάνω στις οποίες εμφανίζονται ταξιανθίες σκιάδια, με αρκετά άνθη σε κάθε ταξιανθία. Αν και τα άνθη είναι ερμαφρόδιτα παρατηρείται το φαινόμενο της σταυρογονιμοποίησης. Το καρότο αναπτύσσεται ικανοποιητικά σε ποικιλία εδαφών, αποδίδει όμως καλύτερα σε γόνιμα, ελαφριά, βαθιά, καλά στραγγιζόμενα εδάφη, με ελαφρώς όξινο έως ουδέτερο pH. Απαιτεί ηλιόλουστες θέσεις φύτευσης και επαρκή εδαφική υγρασία, ενώ παρουσιάζει καλή αντοχή στις χαμηλές θερμοκρασίες.